莫妮卡·纽曼·摩尔：让黑土带历史鲜活起来
莫妮卡·纽曼·摩尔并不仅仅是研究历史，她更是在亲身体验历史。作为一名生活历史学家，摩尔将自己完全沉浸于过去，接纳早年的服饰、习俗和日常活动。如今，她的热情与专业正注入其在西阿拉巴马大学终身学习与经济及劳动力发展学院的新角色中，担任行政与文化项目协调员。
依托新近翻修的黑土带区域发展中心，并服务于黑土带博物馆，摩尔正在为成人和儿童精心设计项目，通过一个个故事、一件件文物、一次次亲手实践演示，将人们与历史及文化艺术连接起来。
“终身学习需要有能够促进联系和个人成就感的学习体验，”该学院院长安德里亚·梅菲尔德博士说。“莫妮卡的职责为社区项目打开了大门，这些项目与我们博物馆的展览相得益彰，让参与者能够接触那些将我们彼此、与过去和现在联系起来的历史、传统和文化。”
摩尔对保存和分享历史的投入源于她的家庭传承。她的继父，已故的约翰·霍尔博士，于2006年受西阿拉巴马大学委任建立并领导位于利文斯顿的黑土带博物馆。她的母亲，罗莎·纽曼·霍尔，曾在阿拉巴马大学旗下的阿拉巴马自然历史博物馆和芒德维尔考古公园工作多年。
童年时期，摩尔经常在她母亲主持动手实践的自然历史和文化工作坊时陪伴左右。到了高中，她已是芒德维尔美洲原住民节的常客，这个节日由她母亲于1988年协助创立。
“我从陶艺开始，在节日期间与陶艺师坐在一起学习，”摩尔回忆道。“另一年，我花时间跟一位演示珠饰的女士学习。每参加一次节日，我就学会一项新技能。”
在一个生活历史营地的篝火旁，摩尔看到一个女孩在编织一个小包。那个简单的瞬间点燃了她将成为终身热情的火花。
“它看起来像我们可能称之为手指编织的技术——纱线纵横成行——我自信满满地觉得回家就能仿制出来。但我失败得很惨，”她笑道。
她并没有放弃。在下一年的活动中，摩尔回去并正确地学会了这种技艺。这种将线股交织以制造织物、袋子和其他编织品的古老方法——被称为编织技艺——在许多原住民文化中根深蒂固，包括那些曾在阿拉巴马和黑土带地区繁荣的文化。
三十多年后的今天，摩尔仍在进行编织，并教导他人。她的著作《编织包：美洲原住民的 historic 手指编织工艺》已由利文斯顿出版社出版。
在她的编织包工作坊中，摩尔分享这门工艺的历史背景，同时指导参与者制作一个带盖的五乘五英寸小包，这种动手体验让历史变得鲜活。
她还将故事融入她的编织演示中。其中一个她最喜欢的故事来自伯纳德·罗曼斯，一位荷兰裔美国制图师和探险家，他于1772年途经美国东南部，观察到一个以他后来发现是鹿趾绑腿为特色的仪式舞蹈。
“他描述了九名妇女穿上看起来像长袜的东西，上面装饰着像铃铛一样悬挂、但听起来更像响板的物品，”摩尔讲述道。“那晚招待他的妇女是舞者之一。经仔细检查，罗曼斯发现她的绑腿上缝有493个鹿趾——每只蹄上有两个趾。”
这些生动、富有感官细节的故事帮助学生和访客以强有力的方式与历史连接，并推动着摩尔的工作远远超出利文斯顿的范围。
2026年7月，摩尔将重返位于北卡罗来纳州布拉斯塔镇的约翰·C·坎贝尔民间学校教授编织技艺，她自2008年起一直在该校担任讲师。该校成立于1925年，是美国同类型中最古老、规模最大的机构，提供传统工艺美术的沉浸式课程。
梅菲尔德强调，社区文化和创意艺术项目只是该学院更广泛使命的一部分。
“学院近期的重组使我们能够进一步加强社区联系，拓展合作伙伴关系并扩大大学的 outreach，”她说。“我们还提供短期认证项目和独特的社区学习体验，以建设有韧性的社区，培养对终身学习的热爱，并推动经济发展以提升生活质量。”
回到利文斯顿，摩尔通过在黑土带博物馆及整个地区不断增加的项目安排来扩大公众参与。她在博物馆的项目室以及发展中心二楼更大的培训空间进行演示，为学校团体、老年人和本地组织量身定制内容。
“我最近为当地的美国革命女儿会分会做了一次针毡演示，九月份还为利文斯顿读书会做了一次，”摩尔说。“与这样的团体合作是深入社区的好方法。”
从诸如在利文斯顿已举办超过20年的苏卡诺奇民俗生活节等传统节日，到每年十一月在阿拉巴马州韦图姆卡举行的边疆日，再到课堂访问和手工艺人工作坊，摩尔将每一次活动都视为不仅仅是教学的机会。
“我是一个动手型的学习者，”她解释道。“这些演示让我能够向他人展示如何像几百年前的人们那样，取用天然材料，将它们转化为有用的东西，如包或篮子，或者美丽有趣的东西，如捕梦网。”
她继父的话语至今仍指引着她的方法。
“他过去常说，‘如果你能看见它，触摸它，有时甚至闻到它，体验它——你就会记住它。’这一点至今依然正确。”
